Inglês: britânico x americano

     Ainda assim, as suas reações parecem compreensíveis. Talvez os orgulhosos cidadãos do país colonizador se consideravam os "guardiões" da língua inglesa. Porém, mesmo os próprios "guardiões" não estavam imunes a ataques dos seus irmãos "Ianques"*. O político americano John Hays, por exemplo, criticou abertamente o inglês britânico como sendo afetado e pomposo, ao mesmo tempo que elogiou a variante americana como sendo incisiva e direta.

     Até mesmo nos dias atuais você ainda irá ouvir pessoas comparando o inglês britânico e o americano e discutindo qual é o "melhor tipo de inglês". Tais discussões, todavia, revelam no final das contas nada mais que uma preferência pessoal de alguém. Defender que uma variedade qualquer de inglês é superior a outra é o mesmo que dizer que carne assada é melhor que frango à milanesa.

     Hoje em dia, o inglês se tornou uma Língua Franca**, falado com muitos sotaques por muitas pessoas no mundo. Em vista dessa diversidade cultural anglo-falante, a noção de que o inglês britânico é o "melhor tipo de inglês" é claramente ultrapassada. O inglês britânico é simplesmente uma dentre as muitas variedades singulares de inglês que existem hoje. Para completar, as poucas diferenças que existem entre o inglês britânico e o americano tendem muito mais a enriquecer a comunicação do que a torná-la mais lenta.

     Antes de entrarmos em detalhes sobre o tema inglês britânico, vamos primeiramente clarificar o termo inglês britânico. Para atendermos às nossas propostas, iremos utilizar o termo inglês britânico para nos referirmos somente ao inglês falado na Inglaterra. Tal distinção é necessária pela simples razão de que  o termo inglês britânico pode ser mal interpretado. Talvez ele possa ser entendido como um termo genérico para todas ou qualquer variedade de inglês falado nas Ilhas Britânicas (veja mapa abaixo), que são formadas por Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda.

     A ideia de que estes países formam uma cultura ou grupo linguístico homogêneno é errônea. Os irlandeses, escoceses e galeses provavelmente ficariam ofendidos caso fossem chamados de ingleses. Diferentemente da Inglaterra, cuja maioria dos habitantes são de origem anglo-saxônica, as populações da Irlanda, Escócia e País de Gales são predominantemente de origem celta***. A única maneira de sermos justos ao Inglês Irlandês, Escocês ou Galês seria discutirmos separadamente cada um deles.

*Ianque - Originalmente significava uma pessoa que vem ou vive em qualquer um dos estados do norte dos E.U.A., especialmente Nova Inglaterra. Atualmente também significa qualquer pessoa de origem norte-americana.

**Língua Franca  - Uma língua universal. O termo Língua Franca vem do Latim e se refere originalmente a uma língua utilizada como meio de comunicação entre povos de diferentes línguas (como o Latim já foi utilizado certa vez.)

***Celtas - Um dos antigos povos Indo-Europeus da Europa Ocidental e Central que mais tarde migrou para os países conhecidos hoje como Irlanda, Escócia e País de Gales, bem como para partes da França, Espanha e Portugal.

    Pergunte a alguém da Inglaterra o que é um fag e esta pessoa lhe responderá que é um cigarro. Fazer a mesma pergunta a um americano, no entanto, poderá lhe colocar numa situação um tanto quanto embaraçosa. Veja bem, em inglês americano, fag é um termo altamente pejorativo e ofensivo para homossexual.

     Há uma história de um inglês que visitava Nova Iorque pela primeira vez e parou um homem para perguntar--lhe como se chegava ao underground*. A resposta que ele recebeu do nova-iorquino foi bastante direta e rude. "Não sei. Por que você não tenta se matar?" O nova-iorquino achou, de modo errôneo, que o inglês estava interessado em se encontrar com o próprio Lúcifer. Pouco sabia o nova-iorquino que no inglês britânico, o underground (também conhecido como tube) é nada mais nada menos que o subway**.

     Underground é um bom exemplo para as muitas palavras na Inglaterra que são diferentes de seus equivalentes norte-americanos. Estudiosos interessados nestas diferenças lexicais chegaram a compilar dicionários de inglês britânico/americano - americano/britânico. A seguir, apresentamos uma lista das palavras mais comuns. Na primeira coluna, colocamos a palavra em inglês americano, na segunda, seu equivalente britânico, e na terceira, a tradução para o português:

 

    Se acontecer de você estar lendo um jornal inglês e ver program escrito p-r-o-g-r-a-m-m-e, ou color escrito c-o-l-o-u-r, tenha certeza de que o que você viu não foi um erro de digitação ou o descuido de um revisor desleixado. O inglês britânico e o inglês americano possuem uma gama de diferenças ortográficas. As mais signifcativas são:

- Algumas palavras que terminam em -ter no inglês americano, como theater (teatro) ou center
(centro), são grafadas com -tre no inglês britânico: theatre, centre.

- Algumas palavras que terminam em -or  no inglês americano, como labor (trabalho) e honor  (honra), são grafadas com -our no inglês britânico, resultando em labour, honour.

- Muitos verbos terminados em -ize no inglês americano são geralmente grafados com -ise no inglês britânico. Assim, realize (perceber, dar-se conta) se torna realise.

- O -l final em palavras como travel (viajar) é repetido no inglês britânico, o que resulta em palavras como traveller e travelling.

- Algumas palavras terminadas em -og no inglês americano, como dialog (diálogo) e catalog (catálogo), são grafadas com -ogue no inglês britânico: dialogue, catalogue.

    Veja abaixo a seleção de algumas palavras específicas com diferentes ortografias no inglês americano e no inglês britânico. Na terceira coluna, apresentamos a palavra equivalente em português:

     British English has a tendency to keep the spelling of many words of French origin whereas Americans try to spell more closely to the way they pronounce words and they remove letters not needed.

    - Some words that end in -ter in American English like theater or center are spelled with -tre in British English: theatre, centre.

    - Some words that end in -or in American English like labor or honor are spelled with -our in British English which gives us labour, honour.

    - Many verbs ending in -ize in American English are often spelled with -ise in British English. Thus, realize, becomes realise. 

    - The final -l in words like travel is doubled in British English to give us words like traveller and travelling.

    - Some words ending in -og in American English such as dialog or catalog are spelled with -ogue in British English: dialogue, catalogue.

In the table (see the text in Portuguese above) we offer you a list of a few individual words spelled differently in American English and in British English. On the third column, then, we offer you the equivalent word in Portuguese.

- No inglês britânico, o "a" em palavras como can't, class e fast é pronunciado na parte de trás da boca, ao passo que no inglês americano, ele é pronunciado na parte da frente da boca.

- No inglês britânico, a consoante /r/ é pronunciada somente antes de uma vogal (por exemplo, em red e bedroom). Em todos os demais casos, o /r/ é silencioso, soando mais similar ao som "ah" (por exemplo, em car, learn, over). No inglês americano, o /r/ é sempre pronunciado onde quer que esteja em uma palavra.

     Estas são apenas algumas das muitas  diferenças de pronuncia que existem entre o inglês britânico e o americano. O inglês britânico possui também um ritmo diferente, fazendo com que tenha uma pronúncia mais "cortada" e enfática. O inglês americano, por outro lado, tende a ter uma pronúncia mais arrastada.

     Tenha em mente que mesmo em um país pequeno como a Inglaterra, você irá se deparar com muitos sotaques regionais diferentes. Um dos mais famosos, do qual já falamos na seção "Inglês pelo Mundo", chama-se inglês Cockney. O inglês Cockney é a variedade que fala um amplo segmento da classe trabalhadora londrina. Uma das características mais imediatamente reconhecíveis da pronúncia Cockney é a supressão do h no início das palavras. Deste modo, a frase "I have a horrible hangover" (Estou com uma ressaca terrível) soa como "I've an 'orrible 'angover." Curiosamente, a estrela internacional de rock Mick Jagger às vezes adota o sotaque Cockney para cantar suas músicas.

5. Diferenças Gramaticais   a - Present Perfect x Passado Simples          No inglês americano, o Passado Simples pode ser usado com already, just e yet. No inglês britânico, utiliza-se o Present Perfect com estes advérbios:

 
c - Preposições e partículas
 
d - Forma do Advérbio:
     No inglês americano informal não se usa com muita frequência a forma do advérbio terminada em -ly:
He looked at me really strangely. (BrE)
He looked at me really strange. (NAmE)
 
e - Modal Shall
     No inglês americano, o modal shall não é utilizado no lugar de will quando temos a primeira pessoa do singular do futuro:
I shall/will be here tomorrow. (BrE)
I will be here tomorrow. (NAmE)
     Shall também não é empregado em oferecimentos corteses:
Shall I open the window? (BrE)
Should I open the window? (NAmE)
 
f - Verbos Irregulares
     No inglês britânico o passado simples e o particípio de muitos verbos pode ser formado com -ed ou -t, como, por exemplo, burned/burnt. No inglês americano somente as formas terminadas em -ed são utilizadas:
They burned/burnt the documents. (BrE)
They burned the documents. (NAmE)
     Quando o particípio é utilizado como adjetivo, o inglês britânico prima pela terminação em -t, ao passo que no inglês americano prefere-se a terminação em -ed (com a exceção de burnt):
a spoilt child (BrE)
a spoiled child (NAmE)
burnt toast (BrE and NAmE)
 
g - Go x Come and...
     Freqüentemente se omite a conjunção "and" nessas expressões:
Go and take a look outside. (BrE)
Go take a look outside. (NAmE)
 
h - Ao Telefone
Hello, is that David? (BrE)
Hello, is this David? (NAmE)